Durante la mayor parte de la historia moderna, las águilas calvas solo pasaban por el Valle de Big Bear en invierno. El lago de gran altitud se congelaba, la comida escaseaba más al norte y las águilas seguían las oportunidades hacia el sur. Anidar aquí simplemente no ocurría.
Eso cambió con Jackie.
Nacida en Big Bear y criada entre la nieve, el viento y el aire fino de la montaña, Jackie se convirtió en algo extraordinario: la primera águila calva registrada que nació en el Valle de Big Bear, y la única que eligió quedarse año tras año, criando a sus propias crías en uno de los entornos de anidación más desafiantes del sur de California.
Su historia no trata solo de huevos puestos y polluelos que han volado del nido. Es una historia marcada por tormentas, pérdidas, segundas oportunidades y una determinación casi obstinada de seguir intentándolo.
A continuación se presenta la historia de anidación de Jackie, contada año por año, a través de cada huevo que puso y cada temporada que vivió.
Otoño 2017 – Verano 2018: Jackie se convierte en madre
Después de regresar a Big Bear como un águila adulta joven y hacerse cargo del nido original, Jackie puso su primera nidada confirmada durante la temporada 2017–2018. Aunque no se registraron las fechas exactas de puesta, ambos huevos eclosionaron.
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Los aguiluchos fueron nombrados Stormy y BBB (Big Bear Baby). Una fuerte tormenta invernal se llevó a BBB con poco más de seis semanas de vida, un duro recordatorio de que anidar en la montaña deja poco margen de error. Stormy sobrevivió, fue anillado y emplumó con éxito el 26 de abril, marcando el primer éxito comprobado de Jackie como hembra nidificante.
Otoño 2018 – Verano 2019: Huevos puestos en marzo, puestos a prueba por el clima
Jackie puso dos huevos el 6 y 9 de marzo, más tarde que la mayoría de las águilas calvas del sur de California. Ambos huevos eclosionaron a mediados de abril, dando lugar a los aguiluchos Simba y Cookie.
Una vez más, el clima intervino. Una fuerte tormenta de lluvia y nieve, seguida de temperaturas bajo cero, se llevó a Cookie a las seis semanas de vida. Simba sobrevivió, emplumó el 23 de julio y permaneció en el valle hasta finales del verano. El patrón se estaba volviendo claro: Jackie podía incubar huevos en altitud, pero las tormentas siempre serían el factor impredecible.
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Otoño 2019 – Verano 2020: Huevos que Nunca Tuvieron una Oportunidad
Durante esta temporada, Jackie puso huevos el 8 de enero y el 11 de enero. La pareja incubó diligentemente durante más de 60 días, pero ninguno de los huevos mostró signos de desarrollo.
A medida que la incubación se prolongaba mucho más allá del periodo habitual, Jackie y Shadow comenzaron a pasar más tiempo fuera del nido. Finalmente, un cuervo rompió los huevos, confirmando que no eran viables. La pérdida afectó visiblemente a ambas águilas, pero pronto reanudaron el trabajo en el nido, un silencioso acto de resiliencia.
Otoño 2020 – Verano 2021: Dos Puestas, Un Invierno Implacable
Esta temporada pondría a prueba a Jackie más que cualquier otra anterior.
Su primer puesta llegó el 6 de enero, 9 de enero y 13 de enero, aunque el tercer huevo se rompió durante el proceso de puesta. La incubación inconsistente y la depredación por cuervos pusieron fin al intento.
En un raro segundo intento, Jackie puso una segunda nidada el 8 y el 11 de febrero. Un polluelo comenzó a eclosionar el 18 de marzo, pero no sobrevivió al proceso. El huevo restante nunca se desarrolló completamente y se perdió en abril.
A pesar de las pérdidas repetidas, Jackie y Shadow siguieron unidos y continuaron regresando al nido, incluso mientras el invierno persistía.
Otoño 2021 – Verano 2022: Espíritu y un Punto de Inflexión
Jackie puso huevos el 22 de enero y el 25 de enero. El 3 de marzo, uno de los huevos eclosionó, dando lugar a Spirit.
Spirit se convirtió rápidamente en un símbolo de esperanza. Tras años de temporadas fallidas o interrumpidas, prosperó y emplumó con éxito el 31 de mayo. Por primera vez en años, la perseverancia de Jackie fue recompensada sin verse truncada por tormentas.
Otoño 2022 – Verano 2023: Diligencia sin Desarrollo
La siguiente temporada comenzó con muchas expectativas. Jackie puso huevos el 11 de enero y el 14 de enero, y tanto ella como Shadow los incubaron fielmente a pesar de la nieve y las fuertes lluvias.
Después de 47 días, los huevos no mostraron señales de eclosión. A medida que la incubación disminuía, los cuervos rompieron ambos huevos mientras estaban desatendidos. No se observó ningún desarrollo visible. Aun así, Jackie y Shadow continuaron visitando el nido de Big Bear y a menudo se observaba a las águilas copulando, lo que indicaba que no habían terminado de intentarlo.
Otoño 2023 – Verano 2024: Tres huevos contra El Niño
El 25 de enero, 28 de enero y 31 de enero, Jackie puso una rara puesta de tres huevos.
Las tormentas de El Niño azotaron la región durante semanas. En un momento, Jackie permaneció en el nido durante casi 62 horas ininterrumpidas. La incubación se prolongó cerca de 80 días, mucho más allá del periodo normal de eclosión. Ninguno de los huevos eclosionó. Dos finalmente se rompieron, sin mostrar signos de desarrollo.
Los posibles factores incluyeron el frío prolongado, los altos montículos de nieve alrededor del nido y la reducción de la circulación de oxígeno a los 7,000 pies de altitud de Big Bear.
Otoño 2024 – Verano 2025: Supervivencia, Pérdida y Triunfo
Por segundo año consecutivo, Jackie puso tres huevos el 22 de enero, 25 de enero y 28 de enero. Esta vez, los tres eclosionaron el 3 de marzo, 4 de marzo y 8 de marzo.
Poco después, una tormenta de nieve de varios días azotó la zona. Un polluelo, que más tarde fue llamado Misty, murió durante la tormenta. Shadow retiró al polluelo del nido, y Jackie se alejó brevemente antes de regresar y llevarse a Misty para enterrarla en el bosque.
Los dos aguiluchos restantes, Sunny y Gizmo, sobrevivieron. Tras una rivalidad inicial entre hermanos, prosperaron juntos y ambos volaron del nido a principios de junio. Fue la primera temporada en la que Jackie y Shadow lograron que dos polluelos volaran del nido con éxito al mismo tiempo.
Por qué perdura la historia de Jackie
La historia de anidación de Jackie no se define solo por los números. Se define por la persistencia en altitud, por la adaptación a la incubación tardía y por la resistencia ante tormentas que habrían puesto fin a muchos otros intentos.
Cada huevo cuenta una parte de la historia. Juntos, nos muestran por qué millones de personas siguen observando un solo nido en Big Bear Valley, esperando ver cómo será la supervivencia la próxima temporada.
Esta historia ha sido elaborada en base a mis conocimientos, la información recopilada y años de seguimiento a Jackie y Shadow en el nido de águilas de Big Bear. No necesariamente refleja el conocimiento u opiniones de otras personas. Gracias a FOBBV por seguir compartiendo a esta maravillosa pareja de águilas con el mundo. ❤️
Preguntas frecuentes
¿Cuándo suele poner Jackie sus huevos?
Jackie suele poner sus huevos en enero, aunque en algunas temporadas se extiende hasta febrero o principios de marzo.
¿Cuántos huevos suele poner Jackie?
La mayoría de las águilas calvas ponen dos huevos, pero Jackie ha puesto nidadas de tres huevos en varias ocasiones, incluso en temporadas consecutivas.
¿Por qué algunos de los huevos de Jackie no eclosionan?
El fracaso del huevo puede deberse a la falta de fertilización, al desarrollo detenido, al frío extremo, a tormentas prolongadas o a niveles reducidos de oxígeno en la gran altitud de Big Bear.
¿Jackie ha criado con éxito a aguiluchos?
Sí. Jackie ha criado con éxito a varios aguiluchos, incluidos Stormy, Simba, Spirit, Sunny y Gizmo.